สกีมา (Active Directory Schema) คือ คำที่ใช้อธิบายถึงแนวคิดเกี่ยวกับการจัดการกับข้อมูลต่างๆ ในระบบคอมพิวเตอร์ ทั้งทรัพยากรที่มีในระบบ รายชื่อของผู้ใช้ และอื่นๆ ของ Active Directory โดยข้อมูลดังกล่าวถูกเก็บในรูปแบบของฐานข้อมูลแบบมีลำดับชั้น ซึ่งมีหน่วยย่อยที่เล็กที่สุดที่เรียกว่า ออบเจค (objects)
ทุกครั้งที่สร้างออบเจคขึ้นมาใหม่ เราจะต้องกำหนดว่าออบเจคดังกล่าวที่สร้างขึ้นมานั้นจัดเป็นออบเจคที่อยู่ คลาส (Class) ใด ซึ่งคลาสก็คือส่วนที่เก็บอยู่ในสกีมา ตรงนี้ก็ขอให้นึกถึงว่าเวลาที่เราจะสร้างยูสเซอร์แอคเคานท์ขึ้นมาใหม่สัก 10 แอคเคานท์ เพื่อใช้กับพนักงานที่ได้รับสมัครมาใหม่ ซึ่งนั่นก็หมายความว่า เราจะต้องสร้างออบเจคขึ้นมาใหม่ 10 ออบเจคด้วยกัน ซึ่งออบเจคทั้งหมด จะจัดอยู่ในคลาสที่เรียกว่า users class ต่อมาเมื่อเราจะสร้างรายชื่อของผู้ใช้ สมมติว่าชื่อ userA เราก็ต้องกำหนดรายละเอียดของ userA เช่นเวลาล็อกออนใช้ชื่อในการล็อกออนและรหัสผ่านว่าอะไร ซึ่งจะเห็นว่าเวลาที่เราจะสร้างรายชื่อผู้ใช้อีก 9 คนที่เหลือเราก็ต้องใส่รายละเอียดเหล่านี้ของแต่ละคนเช่นกัน ซึ่งสกีมาก็จะทำหน้าที่เก็บโครงสร้างตรงจุดนี้ไว้ว่า ถ้าต้องการสร้างออบเจคของคลาส Users จะต้องมีส่วนประกอบเป็นอะไร ซึ่งเราเรียกว่า แอตทริบิวต์ (Attributes)
สิ่งหนึ่งที่ต้องจำไว้เสมอก็คือ สกีมาเป็นส่วนที่เราสามารถทำการดัดแปลงแก้ไข และสามารถสร้างคลาสหรือแอคทริบิวต์ใหม่ๆ เพิ่มเติมได้ ถ้าหากว่าคลาสหรือแอตทริบิวต์ที่มีอยู่ ยังไม่สอดคล้องกับความต้องการ แต่เราจะไม่สามารถลบออกได้เมื่อเราไม่ต้องการใช้ และมันจะเป็นส่วนที่ใช้งานร่วมกันทั้งหมดในฟอเรสต์ ดังนั้นก่อนการทำงานควรพิจารณาให้รอบคอบเสียก่อน
